Bien avant l’écriture, les écrans et les réseaux de communication, les rythmes annonçaient une fête, rassemblaient une communauté ou transmettaient un message, faisant du tambour un véritable instrument de communication.
Présent depuis des millénaires, les premiers tambours connus à ce jour remontent à environ 6000 av. J.-C.
Découverts en Chine, ils étaient fabriqués à partir de bois recouvert de peau d’alligator.
Apparu ensuite dans d’autres grandes civilisations d’Afrique, d’Asie et du Moyen-Orient. Le tambour s’est ainsi développé sous des formes variées, selon les cultures, les matériaux disponibles et les usages.
En Afrique de l’Ouest, au cœur de la culture mandingue, on retrouve par exemple le djembé, l’un des tambours les plus emblématiques au monde. Au fil du temps, les tambours se sont répandus sur l’ensemble des continents, donnant naissance à une grande diversité d’instruments (taiko, bodhrán, bombo, tambour amérindien, garamut…).
Le tambour pour communiquer
Au fil de son développement, le tambour n’a pas seulement évolué comme un instrument de musique. Il s’est aussi imposé comme un véritable instrument de communication.
Dans de nombreuses civilisations, il était utilisé pour transmettre rapidement des informations, parfois d’un village à l’autre.
Selon les communautés, des séquences de rythmes précises étaient associées à un message particulier (l’annonce d’un mariage, d’une fête, d’une cérémonie ou encore d’un rassemblement).
En Afrique de l’Ouest, le tambour parlant (talking drum) est l’un des meilleurs exemples de cette utilisation.
Grâce à sa capacité à reproduire les intonations de certaines langues, il permettait de transmettre des messages compréhensibles sur de longues distances, parfois même sur plusieurs kilomètres.
Dans d’autres cultures, le tambour remplissait également une fonction de communication spirituelle. Chez certains peuples chamaniques d’Asie, il accompagnait les rituels et aidait le chamane à entrer en transe.
D’après les croyances de ces traditions, cet état lui permettait de communiquer avec le monde des esprits.
Malgré leurs formes, leurs sonorités et leurs utilisations différentes, ces tambours partageaient une même mission : créer du lien.
Un symbole au cœur des traditions
Plus qu’un simple instrument de communication, le tambour est devenu essentiel dans la vie des communautés.
Le djembé, par exemple, accompagnait souvent les baptêmes, les mariages, les fêtes traditionnelles et bien d’autres événements. Il marquait ainsi les moments importants de la vie, tout en participant à la transmission des coutumes.
En Afrique de l’Ouest, les conteurs et gardiens des traditions, qu’on appelait les griots, utilisaient le tambour pour accompagner leurs récits, afin de faciliter la mémoire et la transmission des histoires et des valeurs.
Le tambour permettait ainsi de rassembler les générations, de transmettre un héritage culturel, fondé sur le partage, la solidarité et le respect des traditions, et de renforcer le sentiment d’appartenance à une même communauté.
Le djembé au service de la cohésion d’équipe
Chez AKATU Musics, nous avons choisi de faire perdurer ces traditions et de les faire découvrir aux entreprises sous une nouvelle forme.
À travers nos team buildings, nous utilisons les tambours, et particulièrement le djembé, comme des outils de communication, d’écoute et de cohésion.
Pour réussir à jouer ensemble, chaque participant doit trouver sa place, suivre un rythme commun et rester attentif aux autres. La réussite ne dépend pas des talents de musicien, mais simplement de la coordination de toute l’équipe et de la qualité de présence de chaque participant.
En apprenant progressivement un rythme originaire du Bénin, les participants découvrent que chaque instrument apporte une sonorité différente, joue un rôle essentiel, complémentaire et indispensable à l’ensemble. Lorsque ces rythmes sont réunis et que chacun s’écoute, les participants forment alors un véritable orchestre.
La joie, la surprise et la fierté ressenties à la fin de nos ateliers renforcent les liens entre collègues et forgent un souvenir durable de ce moment construit ensemble.
Bien plus qu’un instrument sur lequel on frappe, le tambour est devenu, grâce à la diversité de ses usages, un outil d’information, de partage et de transmission.
Aujourd’hui encore, de nombreux pays à travers le monde perpétuent ces traditions et continuent de faire vivre leur héritage grâce aux tambours.
Au Ghana par exemple, les tambours parlants sont encore joués lors de la fête d’Akwasidae. Ils reproduisent les intonations de la langue akan afin de transmettre des messages compris par les initiés.
En Guinée, le djembé occupe aussi toujours une place centrale lors des cérémonies traditionnelles, comme la Mamaya de Kankan. Il rassemble les habitants autour de la danse, de la musique et des traditions mandingues.
Références
UNESCO – Djidji Ayôkwé et patrimoine culturel :
UNESCO – Patrimoine culturel immatériel :
Commission nationale de la culture du Ghana :
Ghana News Agency – Talking Drums in Contemporary Ghana: The Atumpan in Focus :
https://gna.org.gh/2023/03/talking-drums-in-contemporary-ghana-the-atumpan-in-focus/
Instruments du Monde – Le rôle du djembé dans la culture africaine :
https://instruments-du-monde.com/blogs/djembe/role-djembe-culture-africaine/
